Les Avettes du Mont des Frênes

Par Benoît Manet

Cette dernière quinzaine fut vraiment exceptionnelle. Les températures de jour ont atteint des maxima records jamais enregistrés frisant parfois les 20°C en après-midi. L’activité des colonies a suivi et les sorties d’abord sur les noisetiers et les aulnes, maintenant sur les saules marsault en début de floraison, ont marqué les premiers apports, le tout avec un mois de décalage par rapport à la normale. Toutefois, pas de précipitation, les nuits sont encore froides. Une visite de la colonie ne se fera que dans un but bien particulier. Tout refroidissement du couvain ou d’emballement de la reine seraient néfastes pour la suite. L’observation du trou de vol et l’examen du lange sont des indicateurs suffisants. La rentrée de pollen est bien visible et les déchets du plateau attestent de la reprise d’activité. L’évaluation des provisions restantes doit nous guider pour ces prochaines semaines, surtout en cas de dégradation des conditions météo. Ces conditions se cumulent avec un bon hivernage où les pertes ont l’air d’être moins prévalentes que celles vécues ces dernières années. A confirmer bien sûr.

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Par Michel Smet

Cette fois, nous y sommes! Le beau temps bat tous les records de chaleur en cette fin février avec plus de 20 ° C au thermomètre. Du jamais vu! Au rucher, les avettes travaillent comme en plein été. Rentrée massive de pollen de perce neige et autres jonquilles. Nos petites protégées sont aussi massivement présentes à l’abreuvoir, signe que l’élevage a repris dans les peuples. En 38 années de passion apicole, c’est la première fois que je visite mes colonies fin février, et du couvain il y en a déjà sur plusieurs cadres, et même operculé. Nous nous bornerons bien entendu à une visite furtive afin de ne pas refroidir le couvain. Notre but sera d’une part de nous assurer que la reine est en ponte, et d’autre part que les provisions sont présentes en suffisance afin qu’en cas de retour du froid, tout se passe pour le mieux. Avant de refermer, pour autant que cela n’ait pas déjà été fait, nous réaliserons le traitement à base d’acide oxalique, afin de liquider les varroas ayant passé l’hiver dans les peuples. Pour rappel, un peuple en hivernage ne consomme que quelques dizaines de grammes par jour, voir moins, mais, dès que la ponte est de retour, la consommation des réserves s’envole crescendo pour finalement atteindre plusieurs centaines de grammes quotidiennement. Donc, le volant de nourriture doit être présent en toutes circonstances et plus que jamais maintenant. Il serait des plus malheureux de perdre une colonie au top à ce moment de l’année par cause de famine. Continuer la lecture →

Par Benoît Manet

Une année qui passe, accompagnée de ses joies, de ses réussites, de ses bonheurs mais aussi marquée de ses regrets, de ses départs, de ses désillusions. Une année tout en couleurs mais qui sont teintées différemment au fil de la vie. Ici, reliée aux actualités apicoles qui ont fait partie de notre quotidien. Faisons-en une rétrospective au travers de quelques faits marquants croisés tout au long de 2018. Continuer la lecture →

Par Michel Smet

En ce début d’année, le calme le plus plat doit régner dans les ruchers. Si le travail de mise en hivernage des colonies a bien été fait, nous ne devons pas craindre de famine. Si un doute subsiste malgré tout, un paquet de candi sera placé au plus près de la grappe hivernante ou sur le trou de nourrissement se trouvant dans le couvre-cadres.

Question varroase, là c’est un autre problème. En effet, nous savons que certaines colonies bien traitées depuis juillet subissent une « réinfestation » tardive et passent l’hiver, si on ne fait rien, avec un nombre non acceptable d’acariens. Il est donc de notre devoir de veiller au grain et contrôler, durant la période froide, qu’un traitement à l’acide oxalique sera administré ou pas. Pour ce faire, je place les tiroirs de fonds de ruches propres et 5 jours plus tard, je les contrôle: si 1 ou 2 varroas sont présents, pas de traitement. Si plus de 2 ou 3 varroas sont présents sur le tiroir, je réalise un traitement à base d’acide oxalique. Deux situations peuvent se présenter: soit la grappe hivernante d’abeilles est bien serrée car la température extérieure est relativement basse. Dans ce cas, je réalise le traitement sous forme liquide, en sirop tiède complémenté d’acide oxalique. Le liquide se répand sur les abeilles et pénètre au sein de la grappe. Continuer la lecture →

Par Benoît Manet

Une goutte d’eau peut-elle faire déborder le vase ? Une expression qui exprime le ras-le-bol, qui fait que le petit détail supplémentaire rend la situation tout à fait insupportable. Une expression dont la paternité reviendrait à Stendhal au début du XIXème siècle mais qui continue à étayer l’actualité. C’est dans une chronique radio récente que Patrice Goldberg, animateur de l’émission « Matière grise » a repris cette expression pour expliquer le point de bascule, ce moment particulier qui fait que d’un seul coup le comportement d’un groupe d’individus est modifié. Utilisée au départ en sciences sociales pour comprendre des phénomènes de ségrégation raciale vécus dans certains quartiers nord-est américains, ce concept de basculement a été transposé au monde animal dans l’étude de certains comportements. Ainsi, de petites modifications environnementales peuvent à un moment donné occasionner des changements drastiques. Connaître ces points de bascule permet de prévoir comment des groupes sociaux vont réagir à des modifications profondes comme des changements climatiques ou encore des manques de ressources, des pertes d’habitat. Ces changements s’accumuleront jusqu’à modifier le fonctionnement du groupe : les individus peuvent changer de comportement jusqu’à dégrader leurs relations et faire éclater la cohésion du groupe. Continuer la lecture →

Par Michel Smet

Nous arrivons tout doucement à la fin de cette année 2018, et l’activité au rucher décroit pour arriver, fin décembre à zéro. Mais avant les fêtes de fin d’année, il nous faudra encore faire quelques travaux afin de finaliser la mise en hivernage des colonies. Tout d’abord, fin octobre, retirer les inserts de traitement contre la varroase, si du moins, on a opté pour ce type de traitement. Au moment où j’écris ces lignes (21 octobre) des surfaces non négligeables de couvain operculé sont encore présentes dans les peuples. Cela signifie clairement que les derniers varroas présents dans la colonie sont emprisonnés dans ce couvain operculé. Si les inserts sont déjà retirés depuis un certain temps, rien n’empêche la réinfestation des peuples qui, alors qu’ils commencent à peine l’hivernage, vont devoir subir les piqures de ces vampires, et ce jusqu’au développement printanier. C’est la raison pour laquelle nous devons impérativement réaliser un traitement à base d’acide oxalique mi-décembre afin de liquider les tous derniers varroas et démarrer la saison le plus « clean » possible. C’est impératif! Continuer la lecture →

Par Benoît Manet

Après un printemps explosif et quelques orages violents mais localisés en juin, une période de sécheresse s’est installée portant cet été dans la liste des records. Les températures furent particulièrement élevées et inscrites dans la durée permettant de classer cette vague de chaleur comme exceptionnelle. Les relevés météorologiques ont enregistré 26 jours de chaleur dont 9 de canicule 1. Continuer la lecture →